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要說這封建帝制，有什么令人向往的地方，那就非皇權莫屬了，能夠站在中國金字塔的頂端，是很多人夢寐以求的。可是，皇帝的個人崇拜式的統治，就容易滋生腐敗，因為一個人的力量在繁瑣的朝政面前，是很微弱的。所以，就會有許多“從此君王不早朝”的例子，在歷朝歷代都不罕見。

今天說到的這位皇帝，他是明朝的萬歷皇帝朱翊鈞。

萬歷皇帝，本是明朝時期一個極為強勢，貢獻非常大的皇帝，然而，，曾經有過“萬歷三大征”，委任張居正改革，在政治軍事上起到了關鍵作用的皇帝，在萬歷十四年之后的28年里，沒有在進行過一次朝議。史書里記載，萬歷皇帝是因為沉湎于酒色之中，身體虛弱，每況愈下。因此，他處理政事的主要方法，就不再是每日一次的朝議，而是通過諭旨的方式來向下面傳遞消息。

譬如，明朝的“萬歷三大征”，這么重要的軍事行動，萬歷沒有通過大臣們期望的“召對”方式，去一起討論，而是堅持通過諭旨的形式，下達對邊疆大事的命令。等到萬歷三大征之后，朱翊鈞似乎對大臣們的奏章的不感興趣了。

時間越拖越久，眼看著，這朝廷之中，竟然沒有一個能夠做主，領導天下人的皇帝，于是，有人坐不住了，明朝的權力結構十分特殊，皇帝的權力的一部分下放到了內閣，內閣一看，你皇帝整天在后宮里享樂，我們就在面前累死累活，到時候，國家治理好了，名聲還是你萬歷皇帝的，國家沒治理好，我們還得替你背黑鍋，這種事情，出力不討好，不能這樣下去。

于是，禮部以皇帝“日夜縱歡作樂”為由，提議設立皇太子，予以監國大權。于是，因為和冊立太子之事與內閣爭執了長達十余年的朱翊鈞，最后索性三十年不出宮門，不理朝政，也不做些祭祀祖宗，祭祀江山社稷的事情。

萬歷為何會從勵精圖治的皇帝，變成“庸碌無為”的皇帝呢？有一個觀點，是來自于萬歷陵墓的。這個萬歷的尸體，是彎曲躺著的，這在明朝皇帝中真是獨一個，等到考古學家將其復原之后，發現了其中的秘密，原來，萬歷的右腿比左腿更短，而且非常明顯，醫學鑒定之后，萬歷應該是因腿疾的嚴重才會出現這樣的情況。

所以，可以猜測，群臣見不到萬歷的原因，也跟這個腿疾有關。試想，皇帝是十分在意尊嚴的，如果皇帝走起路來有失威嚴，那就十分難受了。

其實，萬歷皇帝并非愚笨之人，他在統治末期時，雖然屢屢遭受言官的批評，但是，明朝朝廷并沒有出現宦官、外戚、奸臣的情況，甚至連黨爭也得到了控制，而且，明朝政府在世界上的態度極為強硬，在日軍攻打朝鮮，女真族入侵等方面都有極強的存在感，說明，萬歷表面上忽略朝政，實際上，他心里跟明鏡似得，這樣控制朝局的方式，還是很值得后世稱頌的。